2月标志着NASA的James Webb太空望远镜取得了重大进展，该望远镜在加利福尼亚州雷东多海滩的诺斯罗普·格鲁曼公司完成了最终功能性能测试。测试团队成功完成了两个重要的里程碑，确认了天文台的内部电子设备均按预期工作，航天器及其四台科学仪器可以通过将在太空中使用的同一网络正确发送和接收数据。这些里程碑使Webb更加接近于10月准备推出。

这些测试被称为在诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）进行的综合系统测试，以及与巴尔的摩的太空望远镜科学研究所合作进行的地面部分测试。

在启动环境测试之前，技术人员进行了一次全面扫描，称为全面系统测试。这项评估为整个天文台以及所有组成全球首屈一指的空间科学望远镜的所有组件建立了电气功能性能的基线。环境测试结束后，技术人员和工程师将继续进行另一项全面的系统测试，并比较两者之间的数据。在彻底检查了数据之后，研究小组确认，天文台将在发射的严苛条件下机械和电子地幸免于难。

在最终的完整系统测试中，技术人员为安装在天文台上的所有詹姆斯·韦伯太空望远镜的各种电气组件通电，并按计划进行了循环操作，以确保每个组件均能正常工作并相互通信。

在连续17天的系统测试过程中，技术人员为Webb的所有各种电气组件接通了电源，并按计划进行了循环操作，以确保每个组件都能正常工作并相互通信。望远镜内部的所有电气盒均具有“ A”和“ B”侧，这可以实现飞行中的冗余性并增加灵活性。在测试过程中，所有命令均正确输入，所有遥测均正确无误，所有电气盒均正常工作，并且每个备用侧均按设计工作。

诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）韦伯天文台的电动汽车工程负责人珍妮弗·洛夫·普鲁特（Jennifer Love-Pruitt）说：“在这个重要的里程碑期间，见证整个团队的专业知识，承诺和协作水平真是令人惊讶。“这绝对是一个骄傲的时刻，因为我们展示了韦伯的电气准备。该测试的成功完成还意味着我们已经准备好朝着发射和在轨操作前进。”

Webb最近的系统扫描确认了天文台将能够承受发射环境。

在完成Webb的最终综合系统评估后，技术人员立即开始为下一个重要里程碑，即地面测试，做准备。该测试旨在模拟从计划科学观察到将科学数据发布到社区档案库的完整过程。

韦伯的最终地面测试始于首先创建一个模拟计划，该计划将遵循其所有科学仪器。随后依次从巴尔的摩太空望远镜科学研究所（STScI）的Webb任务运营中心（MOC）转发了依次打开，移动和操作四种科学仪器的命令。在测试过程中，将天文台视作距轨道一百万英里的地方。为此，飞行运营团队将航天器连接到深空网络NASA用于与许多航天器进行通信的巨型无线电天线的国际阵列。但是，由于Webb还不在太空中，因此使用专用设备来模拟Webb在轨道上时将存在于Webb与深空网络之间的真实无线电链路。然后，命令通过深空网络仿真器中继到诺斯罗普·格鲁曼公司的天文台。

Webb最终地面部分测试的独特方面之一是在模拟飞行环境中发生的，当时该团队成功地无缝地将控制从其位于巴尔的摩STScI的主要MOC切换到位于马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心的备用MOC。这证明了不需要备份计划，但是在启动之前进行实践和完善是必需的。此外，团队成员在天文台执行其命令的操作时成功地向天文台发送了多个软件补丁。

“在大流行的环境中工作当然是一个挑战，我们的团队在细微差别的工作中一直做得非常出色。值得一提的是，这确实是一个积极的正面，这不仅是针对这项测试，而且还包括我们安全完成的所有测试，直至完成这一测试。”戈达德地面业务部副总裁兼运营经理Bonnie Seaton说。“最近的成功归因于几个月的准备工作，我们的系统，程序和产品的成熟以及我们团队的熟练程度。”

当Webb在太空中时，命令将从STScI流向三个深空网络位置之一：加利福尼亚州戈德斯通；西班牙马德里; 或澳大利亚堪培拉。然后，信号将被发送到近一百万英里外的轨道天文台。此外，美国宇航局的跟踪和数据中继卫星网络-新墨西哥州的空间网络，欧洲航天局在肯尼亚的马林迪站以及德国的欧洲空间运行中心-将有助于与Webb保持恒定的通信线路。

工程师和技术人员将继续按照CDC和职业安全与健康管理局（CVOID-19）现行的有关COVID-19的指南进行人身安全程序，包括戴口罩和远离社会。团队现在正在为下一个系列的技术里程碑做准备，其中包括在运输到发射场之前，遮阳板的最终折叠和后视镜的部署。

Webb的下一个里程碑系列包括最终的遮阳折叠和最终的镜面部署。

詹姆斯·韦伯太空望远镜将于2021年发射升空，它将成为世界上最重要的太空科学天文台。韦伯将解决我们太阳系中的奥秘，将目光投向遥远的其他恒星周围的星球，并探究我们宇宙和我们这个地方的神秘结构和起源在里面。Webb是一项由NASA及其合作伙伴ESA（欧洲航天局）和加拿大航天局领导的国际计划。